第１図に示すように、誘導電動機の固定子巻線がａ相巻線、ｂ相巻線、ｃ相巻線の順に時計方向に電気角で120°（２極の場合は幾何学的角度も120°）ずつずらして配置（出力軸の反対側から見た配置）されているとする。この電動機に、相順がabcである対称三相交流電源を接続すると、第２図に示すように、各相巻線に流れる電流により発生する磁束の合成磁束Φ、すなわち回転磁界が時間経過に伴って時計方向に回転するので、この回転磁界の回転に追従して回転子も時計方向に回転することになる。

第１図　電動機(２極)の三相巻線配置の例

第２図　電動機(２極)の回転磁界（時計方向回転）

　第１図において、各相の巻線に流れる電流の正の向きとして、ａ相巻線に対し上側巻線に、下側巻線にを記しているが、ａ相電源から上側巻線に電流が流れ込み（往路）、下側巻線から電流がａ相電源に戻る(復路)ことを表している。b、c相も同様である。また、第２図では、往路を　印ａ、ｂ、ｃ、復路を　印ａ‘、ｂ’、ｃ‘としている。
　第２図において、各相電流波形を示す図の位相０°のとき、ａ相が正の電流ピークであり、ｂ、ｃ相が負の電流ピークの1/2の大きさである。位相60°のとき、ｃ相が負の電流ピークであり、ａ、ｂ相が正の電流ピークの1/2の大きさである。位相120°のとき、ｂ相が正の電流ピークであり、ａ、ｃ相が負の電流ピークの1/2の大きさである。それぞれの位相における各相電流の向きを、正負の向きを考慮して図中に、を記すことで電流分布が得られる。この電流分布にしたがって磁束の分布を描く（仮想磁極N極からS極に向かう磁束をΦとしている）と第２図の下の図が得られる。この図より、時間経過に伴い回転磁界が時計方向に回転していることが判る。回転磁界の回転速度は、電源の周期の1/3、即ち120°で回転角度120°、したがって１周期で１回転、即ち１秒で周波数分だけ回転することになる。
　一般に、ｐ極の場合の同期速度n_s[s^-1]は、電源周波数f[Hz]とするとn_s=f/(p/2)[s^-1]で表すことができる。ここで、p/2を極対数という。

　４極の誘導電動機の巻線配置を第３図に示す。回転機の固定子巻線がａ相巻線、ｂ相巻線、ｃ相巻線の順に時計方向に電気角で120°（４極の場合は幾何学的角度60°）ずつずらして配置（出力軸の反対側からみた配置）されている。
　２極の巻線配置を示す第２図の左上の図では、一番上のａ往路、右回りにｃ復路、ｂ往路、ａ復路、ｃ往路、ｂ復路の順に巻線が配列されている。この配列を、第４図の左上に示すように２極分（電気角で360°）の巻線列として、配列順を守りながら巻線列を２組配置することで、４極の固定子巻線を形成することができる。第３図に示す各相巻線は、往路と復路の電流の向きを守りながら、右回りに巻線電流を流すように接続した例を示している。

第３図　４極機の巻線配置の例

第４図　４極機の回転磁界（時計方向回転）

　ここで、第４図に示すように、固定子巻線に流れる電流で発生する磁束により、回転磁界の仮想磁極はＮ極が２個、Ｓ極が２個、合計４極が形成される。第４図の下の図では、電気角で120°経過すると仮想磁極N₁が60°時計方向に回転していることが判る。この回転磁界の同期速度はn_s＝f/(4/2)＝f/2[s^-1]となり、２極機の1/2の速度になる。
　ここで、第３図では４極の単層巻の例を示しているが、実際には、誘導電動機の固定子巻線は第５図に示すような二層巻が多く使われている。二層巻は単層巻より巻線の種類が少なくて済み、工作が容易であるからである。二層巻では、第５図に示すように、右回りの巻線群と左回りの巻線群で固定子巻線が形成される。第３図の単層巻の例では、このうちの右回りの部分を使ったものである。

第５図　４極二層巻の例（１相のみ表示）

　８極の誘導電動機の巻線配置を第６図に示す。電動機の固定子巻線がａ相巻線、ｂ相巻線、ｃ相巻線の順に時計方向に電気角で120°（８極の場合は幾何学的角度30°）ずつずらして配置（出力軸の反対側から見た配置）されている。

第６図　８極機の巻線配置の例

第７図　８極機の回転磁界（時計方向回転）

　第７図の左上に示すように、２極分の巻線列を、配列順を守りながら４組配置することで、８極の固定子巻線を形成することができる。第６図は単層巻の例であるが、各相巻線は往路と復路の電流の向きを守りながら、右回りに巻線電流を流すように接続している。 　ここで、第７図に示すように、仮想磁極はＮ極が４個、Ｓ極が４個、合計８極で、同期速度はn_s＝f/(8/2)＝f/4[s^-1]となり、２極機の1/4の速度になる。第７図の下の図では、電気角で120°経過すると仮想磁極N₁が30°時計方向に回転していることが判る。